Il canicross è una disciplina che consiste nel correre con il proprio cane lungo un percorso sterrato.

E fin qui vi starete chiedendo che differenza ci sia con quel che fate normalmente. Ce ne sono diverse. La prima e più interessante è che siete legati al vostro cane per mezzo di una linea ammortizzata (per intenderci: una corda elasticizzata). Un po’ come se lo teneste al guinzaglio ma senza il rischio che strappando vi sloghi una spalla.

La seconda differenza è che il cane vi “traina”; lui sta avanti e voi dietro. E qui vi immagino a pensare a tutti gli sforzi che avete fatto per insegnargli a non tirare al guinzaglio! In realtà non è così, ed è bene che lo chiariate immediatamente sia a lui che a voi stessi.

Il canicross è un gioco (e va vissuto come tale) dove il vostro cane corre precedendovi di due metri e voi lo seguite indicandogli con brevi, chiari comandi cosa fare e dove andare

Prendere confidenza con l’attrezzatura

Esattamente come per l’educazione normale il vostro amico dovrà abituarsi all’attrezzatura. In particolare è necessario che prenda confidenza con la pettorina, che indosserà durante gli allenamenti e le gare.

Un piccolo suggerimento: tenete distinti gli oggetti he usate per l’allenamento da quelli di tutti i giorni

Potreste pensare di usare il collare per le uscite normali e la pettorina per gli allenamenti. In questo modo il vostro cane capirà subito cosa state andando a fare e cosa vi aspettate da lui.

I premi: un approccio diverso

Dimenticate il bocconcino come premio di rinforzo quando fa qualcosa di buono. Non perchè non dobbiate usare il metodo gentile ed il rinforzo positivo, ma semplicemente perchè se lui deve stare davanti e voi dietro non può fermarsi ogni volta e girarsi per ricevere il premio.

il cane dovrà imparare ad ascoltare ed eseguire senza bisogno di guardarvi

Quello che dovrà imparare per prima cosa è che il premio e il vostro apprezzamento, il vostro bravo e la vostra gioia, che vi premurerete di trasmettergli quando fa qualcosa per  bene.

Le cose da non fare

Onde evitare problemi, infortuni (sia a voi che al vostro amico a quattro zampe) e un’incrinazione del vostro rapporto ci sono alcune regole da seguire:

  • mai usare il collare (lui vi traina, non deve soffocare per farlo)
  • mai iniziare in luoghi affollati
  • non dategli da mangiare prima di una corsa
  • l’approccio kamikaze non è una buona idea (quindi non pensate di partire sparati; ci vuole metodo)
  • non provate a fare un percorso se VOI non siete in grado di portarlo a termine (è più probabile che quelli poco in forma fisica siate voi)

Oltre a questo è sempre bene ricordare che per iniziare questo sport il cane deve avere la giusta età, sia fisica che mentale! Per quella fisica in linea di massima il cane può iniziare a correre da 1 anno in poi (ovviamente dipende dalla razza); per quella mentale sarete voi a dover capire se sia o meno pronto.

Altro? giusto una cosetta: prima di iniziare assicuratevi che abbia fatto i suoi bisogni o vi ritroverete a deviare di punto in bianco perchè ha un’urgenza che non riesce a trattenere.